Amikor december végén a magyar vízilabda szövetség vezetői leleplezték a montreali világbajnokságon aranyérmet szerző női csapat sikerét megörökítő márványtáblát a Hajós Alfréd uszodában, még az avatatlan szemlélődőnek is feltűnt: egyetlen név szerepel az 1994-es, és a 2005-ös világbajnoki sikert megörökítő két táblán, a most már csapatkapitánnyá előlépő Stieber Mercédeszé. Az olaszok azonban nem csak ezzel törődtek, amikor a magyar kitűnőséget faggatták, jóval inkább azzal, hogy 1996 óta Itáliában játszik Merci.

Kinti pályafutását még a Palermóban kezdte, aztán játszott Cataniában, Pescarában és most Firenzében, a Certaldoban. Érdekes – az olaszok számára különösen az –, hogy első igazán nagy sikerét pont az olasz fővárosban, a római világbajnokságon érte el, mindössze 20 évesen. Igaz ne feledkezzünk meg arról sem, hogy 1991-ben már tagja volt az Európa-bajnok magyar csapatnak. Azóta persze sok minden történt: mára kétszeres olasz bajnoknak, kétszeres Európa-bajnoknak és világbajnoknak mondhatja magát a magyar játékos, aki pont a már említett december végi ünnepségen jelentette ki, hogy Pekingig még biztos, hogy folytatja. Azért a kép teljességéhez az is hozzátartozik, hogy idehaza három magyar bajnoki aranyérem is a nyakába került, még a Szentes tagjaként. Jelenleg egyébként a Fiorentina Certaldo csapatát erősíti Stieber Mercedes – az olaszok a Klárát is odaírják a nevéhez, mert ugye: fő a pontosság -, ahol Drávucz Ritával karöltve vezetik a csapat házi góllövőlistáját, Merci 35, Rita 34 gólt szerzett az eddigi találkozókon.  A Firenze jelenleg második az olasz bajnokságban, és többek közt a Domino elleni LEN-kupa csoportkörre is készül. Február második hétvégéjén tehát Budapesten köszönthetjük a waterpolonline.com írásának főhősnőjét, valamint női válogatottunk montreali sikerében komoly érdemeket szerző Drávucz Ritát is.

Ha már szóba került a Domino-BHSE-Polo. A bajnokság éllovasa ezen a héten Cataniában készül a tavaszi megpróbáltatásokra, pont Stieberék legnagyobb riválisa, az olasz bajnokságot jelenleg vezető Orizzonte otthonában.  Györe Lajos csapata, többek közt Brenda Villa, Martina Miceli vagy éppen Tania Di Mario ellen próbál formába lendülni a LEN-kupa találkozókra, amelyen a csoportból csak a legjobb léphet tovább. A Domino vetélytársa lesz még a brit Liverpool, a fehérorosz Druzbha-1 Gomel, de egyértelmű, hogy a hazaiakra nézve leginkább veszélyes együttes a Fiorentina Certaldo lesz. Persze ez semmit nem von le annak a ténynek az értékéből, hogy Stieber Mercedes sztár Olaszországban.
Persze, szerintünk sztár itthon is, esetleg keveset hallunk róla.